Caracas - O presidente da Venezuela, Hugo Chávez, agradeceu, na sexta-feira, a ajuda de Cuba a quase 1,5 milhão de venezuelanos nos dois últimos anos, no ato em que o país foi declarado "território livre do analfabetismo". "Quero, do fundo do meu coração, agradecer a ti (Fidel Castro) e a todo o povo cubano por esta especial cooperação", disse Chávez a um auditório repleto de pessoas vestindo camisas vermelhas das missões sociais.
O índice de analfabetismo na Venezuela, que tem cerca de 25 milhões de habitantes, caiu para menos de 1%, assegurou o ministro da Educação, Aristóbulo Isturiz, durante a cerimônia oficial, que contou com a presença de representantes da Organização das Nações Unidas para a Educação a Ciência e a Cultura (Unesco).
Ao todo, 1,482 milhão de pessoas de todas as idades foram alfabetizadas desde que, em 2003, o governo venezuelano implementou o sistema educativo cubano dentro da chamada Missão Robison, um dos programas do governo venezuelano contra a pobreza.
A representante da Unesco Luisa Jaúregui também elogiou a contribuição de Cuba, ressaltando o aspecto humano da iniciativa, que alcançou "todas as pessoas, sem nenhum tipo de discriminação".
Do total de venezuelanos alfabetizados, 16,3% tinham entre 15 e 25 anos; 26,2%, entre 26 e 40; 41,6%, entre 41 e 59; e 15,9%, mais de 60 anos, segundo dados oficiais.
Isturiz anunciou que, a partir de agora, "começa a batalha pela educação primária, como segunda parte da Missão Robinson, cujo objetivo será atingir um milhão de estudantes até o fim de 2006".
EFE
